Kulttuuritoiminnalla tarkoitetaan taiteen harrastamista ja harjoittamista, taidepalvelusten tarjontaa ja käyttöä, kotiseututyötä sekä paikallisen kulttuuriperinteen vaalimista ja edistämistä. Avustuksen tavoitteena on tukea vapaata kansalaistoimintaa ja eri toimijoiden välistä yhteistyötä, monipuolistaa kaupungin kulttuuritarjontaa sekä edistää kuntalaisten harrastusmahdollisuuksia. Lisäksi kulttuuritoimessa huomioidaan jakoperusteena yhdistyksen järjestämät tapahtumat ja osallistuminen paikallisiin tapahtumiin.
Avustukset ovat haettavissa Kunta-Akkunan kautta maalis-huhtikuussa. Hakuajat voivat vaihdella vuosittain, niistä informoidaan Nivala-lehdessä, järjestökirjeessä, kaupungin kotisivuilla sekä kaupungin sosiaalisen median kanavilla.
Avustuksia myönnetään sekä säännölliseen toimintaan että tapahtumien järjestämiseen.
Yhdistykset, säätiöt, laitokset, yksittäiset kansalaiset ja muut kunnassa toimivat yhteisöt voivat saada kulttuuritoiminnan harjoittamiseen ja edistämiseen avustuksia kunnalta. Kunnan tehtävänä on tukea kulttuuritoimintaa kunnassa.
Kunnat voivat avustaa teatteri-, tanssi- ja sirkustoimintaa sekä museo- ja musiikkitoimintaa kunnassa eri tavoin.